La crisis sanitaria causó el inesperado cierre de Universal Beijing, el primer y único parque temático con atracciones oficiales de Harry Potter en toda China.
El canal de noticias France24 reporta que Universal Beijing “anunció su cierre [por tiempo] indefinido este domingo” 1° de mayo de 2022 a pesar de que “se suponía que las vacaciones por Día del Trabajo iban a ser un éxito comercial para el parque.” El sitio web oficial del parque chino confirma el cierre mostrando el siguiente mensaje en la parte superior de todas las secciones de la página:
“Estimados visitantes: Para cumplir con los requerimientos de prevención y control de la pandemia, el centro turístico Universal Beijing (incluyendo [el parque] Universal Studios Beijing, el Grand Hotel [de] Universal Studios, Hotel NUO y [el centro comercial] Universal CityWalk Beijing) cerrará a partir del 1° de Mayo. Pondremos mucha atención a la situación de la pandemia y cooperaremos completamente con las autoridades gubernamentales de prevención y control de la pandemia y notificaremos el reinicio de actividades tan pronto como podamos confirmar una fecha. […] Gracias por su comprensión y esperamos con ansias reunirnos con ustedes de nuevo.”
Tal y como lo admite el mensaje, la causa del cierre es el avance de la pandemia de COVID-19 en la zona del parque temático. Universal Beijing se localiza a unos kilómetros de la ciudad china de Pekín, la cual se enfrenta actualmente a una ola de contagios de la variante Ómicron de COVID. Inicialmente, el gobierno local decidió imponer reglas sanitarias básicas que permitieron que el parque temático siguiera abierto. No obstante, el aumento de contagios locales inspiró al gobierno de Pekín a imponer medidas mas severas durante el Día del Trabajo, las cuales van desde prohibir los servicios de comida en espacios cerrados por cuatro días seguidos hasta exigir examen negativo de COVID-19 para entrar a espacios públicos de la ciudad.
El estado de alerta en Pekín, combinado con el uso de la controversial política ‘Cero COVID’ en China, hacen que sea imposible de predecir cuando reabrirá el parque temático Universal Beijing. Las personas que tengan boletos afectados por el cierre indefinido del parque temático pueden consultar esta sección del sitio web oficial para obtener información sobre como reembolsar o reagendar sus entradas.
Esta es la primera vez que Universal Beijing cierra sus puertas debido a la pandemia de COVID-19, aunque esto se debe principalmente que el parque temático es tan reciente que ni siquiera existía cuando se empezaron a imponer las primeras medidas por la crisis sanitaria. Universal Beijing fue inaugurado en septiembre de 2021, un año y medio después de que se declarara por primera vez el estado de pandemia por coronavirus en todo el planeta en marzo de 2020.
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